Il y a un peu plus d'un an, Yahoo! annonçait le rachat de Konfabulator, une application permettant de profiter de petits programmes gadgets ou widgets. Les widgets sont des petites applications (assez gourmandes en mémoire) qui permettent d'afficher des informations générales (bourse, météo, news, date / heure, niveau de la batterie d'un PC portable ...).

Aujourd'hui, Yahoo! annonce que Konfabulator a officiellement été renommé « Yahoo! Widgets Engine » et profite de ce changement de nom pour nous proposer une version 3.0. Pas de révolution pour cette nouvelle version qui propose principalement de nouveaux widgets estampillés Yahoo! en standard comme : Yahoo! Maps Widget, Picture Frame, Yahoo! Search Widget, Yahoo! Mail Widget, Yahoo! Notepad Widget... Le célèbre moteur de recherches annonce aussi une amélioration de sa base de données Widgets qui comprend à présent plus de 1500 widgets, comme on peut le voir sur le site www.widgetgallery.com

Konfabulator, le précurseur des "widgets", ces petites applications parfois utiles, parfois moins, est devenu gratuit suite à son rachat par Yahoo, et devient aujourd'hui Yahoo ! Widget Engine. Pour ceux qui auraient loupé un épisode, Yahoo ! Widget Engine est un moteur Javascript tournant sous Windows (et Mac OS X) et capable d'exploiter de petits fichiers appelés « Widgets ». Ces fichiers n'ont pas de fonctions prédéfinies et il est possible d'en développer pour faire à peu près tout et n'importe quoi. Les "widgets" sont de plus en plus populaires, notamment depuis le Dashboard de Mac OS X 10.4.

A l'installation, le logiciel permet d'installer une horloge, un baromètre, un calendrier, un moniteur CPU, un affichage du niveau de signal Wifi ou bien encore une télécommande iTunes. Mais le site www.widgetgallery.com propose plusieurs dizaines d'autres applications sur les thèmes suivants : jeux, heure et date, flux RSS, utilitaires systèmes, extensions d'applications, moteurs de recherche et Webcam temps réel.

Chaque "Widget" propose des caractéristiques de transparence et de positionnement en profondeur (au premier plan, flottant, en arrière plan...) et parfois d'autres spécifiques à leur fonction (le lieu pour la météo, par exemple). Par défaut, la touche F8 masque toutes les fenêtres Windows afin de positionner plus facilement les "Widgets".


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